Un hombre de Long Island fue absuelto de todos los cargos en un caso en el que se le acusaba de abusar sexualmente de seis niños a los que acogió durante más de dos décadas. Cesar Gonzales-Mugaburu, 60, fue declarado no culpable de todos los 17 cargos de maltrato infantilEntre otras cosas, puso en peligro el bienestar de otros dos hijos de acogida que fueron a vivir con él. El jurado tardó siete días en emitir su veredicto.

De 1996 a 2016, el padre de acogida cuidó de más de 100 niños, muchos de los cuales tenían problemas emocionales, mentales y de conducta. En su testimonio, un enfermo mental de 21 años dijo que Gonzales-Mugaburu abusó de él durante unos tres años. Afirmó que la experiencia, que comenzó a los 10 años, le dejó confuso.

Otro hijo de acogida afirmó que sufrió abusos desde los 8 años. Alegó que Gonzales-Mugaburu les amenazó a él y a los otros chicos diciéndoles: "Si decís algo al público, os mataré".

Gonzales-Mugaburu fue investigado en 18 casos de abusos a menores. Sin embargo, no se presentaron cargos penales contra él hasta que fue detenido en enero del año pasado.

El abogado de Gonzales-Mugaburu alegó que las historias de abusos eran inventadas. Dijo a los miembros del jurado que algunos de los demandantes tenían motivos económicos para solicitar la condena del padre de acogida, ya que tienen una demanda pendiente contra la agencia que les asignó su cuidado. El abogado defensor también dijo que el caso ha tenido un impacto negativo e irreparable en la reputación de su cliente.

Los fiscales describieron a Gonzales-Mugaburu como un monstruo y culparon al sistema de acogida por no haber descubierto los años de presuntos abusos. Sin embargo, el presidente del jurado dijo que votaba inocente de todos los cargos porque el caso de la fiscalía tenía demasiados agujeros y carecía de pruebas que apoyaran algunos de los testimonios de los demandantes.