La proximidad de las fiestas trae consigo una profusión de fiestas y grandes suministros de bebidas alcohólicas. Los departamentos de policía de Long Island suelen estar más atentos para detectar a los conductores potencialmente ebrios, y a muchas personas se les pedirá que se sometan a una prueba de alcoholemia. Queremos repasar la justificación legal de tales peticiones y las consecuencias de una negativa a someterse a la prueba de alcoholemia.

Según la ley New York, se considera que todo conductor ha dado permiso a la policía, como condición para recibir el permiso de conducir, para determinar su nivel de alcoholemia si un agente de policía tiene "motivos razonables" para creer que la persona ha estado conduciendo bajo los efectos del alcohol. El nivel de alcoholemia puede comprobarse analizando el aliento, la sangre, la orina o la saliva de una persona, pero el método más común es el uso de un dispositivo conocido como alcoholímetro.

Antes de realizar dicha prueba, el agente de policía debe informar al sospechoso de que negarse a someterse a la prueba de alcoholemia supondrá automáticamente la retirada de su permiso de conducir por un periodo no inferior a un año. Si el conductor se niega a someterse a la prueba de alcoholemia, su permiso se suspenderá inmediatamente durante quince días a la espera de una audiencia administrativa. Si las pruebas de la audiencia demuestran que el agente tenía motivos razonables para creer que el conductor estaba ebrio, se le retirará el permiso durante un año y se le podrá imponer una multa de $500. En determinadas circunstancias, esta decisión puede recurrirse.

Negarse a una prueba de aliento puede tener graves consecuencias. En la era moderna de los teléfonos celulares, una persona que ha sido detenida y se le pide que tome una prueba de aliento puede ponerse en contacto con un abogado con experiencia en la defensa de casos de DUI. El abogado puede evaluar la situación y proporcionar consejos útiles sobre si se debe tomar la prueba o rechazarla.

Fuente: New York Leyes de Vehículos y Tráfico, §1194, consultado el 22 de noviembre de 2015