Las autoridades llevan intentando averiguar cómo afrontar los peligros de los conductores ebrios desde los albores del automóvil. En 1910, New York se convirtió en uno de los primeros estados en promulgar leyes que prohibían beber y conducir. Y, sin embargo, las autoridades siguen teniendo problemas con el aspecto más básico de la aplicación de estas leyes: identificar a los conductores intoxicados.

Los agentes de policía están formados para reconocer los comportamientos y hábitos de conducción de las personas intoxicadas. Entre los signos evidentes de intoxicación se incluyen: situarse a horcajadas en el carril central o no permanecer en un solo carril; realizar giros bruscos o muy amplios; seguir demasiado de cerca al vehículo que circula delante; permanecer demasiado tiempo en un semáforo en verde; y asumir riesgos, como adelantar donde no se puede ver fácilmente el tráfico que circula en sentido contrario.

Estos comportamientos pueden proporcionar a la policía una justificación legal para detener a un conductor. Una vez que detienen al conductor, buscan signos reveladores de intoxicación, como balanceo y dificultad para hablar. La policía puede entonces realizar una prueba de sobriedad, utilizando medios como la prueba de la mirada. La policía coloca una pequeña luz delante de los ojos del conductor. Los ojos de una persona sobria se moverán lentamente; los ojos de una persona intoxicada se moverán de forma brusca. La policía también puede realizar una prueba de alcoholemia para determinar el contenido de alcohol en sangre del conductor.

Todos estos métodos para determinar la intoxicación tienen sus problemas. Es posible que la policía no disponga de registros adecuados de la realización de las pruebas o que las haya administrado incorrectamente. Las pruebas de alcoholemia y otras pruebas pueden no ser concluyentes debido a un equipo defectuoso o a un error humano.

Abogados con experiencia a menudo ayudan a defender a sus clientes contra los cargos de conducir ebrio, centrándose en las circunstancias de la detención. Si pueden demostrar que la policía actuó de manera inapropiada, o que el caso de la fiscalía no es tan fuerte como los fiscales parecen creer que es, los abogados defensores pueden ayudar a sus clientes a minimizar el daño que estos cargos pueden traer a la vida personal y profesional de uno.

Fuente: Lohud.com, "La escena del crimen: Cómo pillan a los conductores ebrios," Thane Grauel, 10 de junio de 2015.