En una entrevista tras su sonado juicio por conducir bajo los efectos de las drogas, Kerry Kennedy afirmó que la experiencia le había enseñado algunas cosas sobre el sistema de justicia penal.

Por un lado, dijo que le sorprendió descubrir que la fiscalía del distrito New York que la procesó tiene lo que ella llamó una "política loca" que incluye procesar cada arresto por conducir ebria o drogada, incluso si hay razones para creer que el sospechoso era inocente.

Kennedy, hija de Robert F. Kennedy y sobrina del ex Presidente John F. Kennedy, fue detenida como sospechosa de conducir bajo los efectos de medicamentos recetados el verano pasado. Tras 20 meses de proceso y una deliberación del jurado que duró menos de una hora, Kennedy fue declarada inocente.

Sus abogados defensores argumentaron con éxito que Kennedy había provocado un accidente y se había quedado dormida al volante de su todoterreno de lujo ese día porque había tomado accidentalmente el somnífero Ambien, de venta con receta, en lugar de su medicación para la tiroides.

Kennedy se apresuró a dar las gracias a sus abogados por haberla ayudado a evitar una condena que, según ella, habría obstaculizado su labor humanitaria en todo el mundo. Pero dijo que le preocupan los estadounidenses acusados de delitos que no tienen acceso a abogados penalistas con experiencia.

Además de mostrarle lo impotente que uno puede sentirse cuando se ve atrapado en el sistema de justicia penal, Kennedy dijo que la experiencia también le causó cierto "trastorno emocional". Dijo que fue difícil estar al lado de sus hijos durante los 20 meses que duró el proceso y que el juicio público reveló mucha información personal sobre su vida.

Si un miembro de la familia Kennedy -una de las familias más poderosas de Estados Unidos- puede sentirse así de desgarrado por un procedimiento por conducir bajo los efectos del alcohol, imagínese lo aterrador que puede ser para un ciudadano medio que carece de recursos ilimitados y conexiones políticas.

Por eso, un abogado penalista con experiencia es imprescindible en cualquier tipo de proceso penal.

Fuente: El New York Times, "El caso de la conducción impedida tuvo consecuencias, dice Kennedy," Joseph Berger, 4 de marzo de 2014