Los peligros del consumo de alcohol en la adolescencia

Abusar del alcohol a cualquier edad es malo. Pero para los adolescentes puede ser especialmente peligroso. Cuanto más joven es una persona cuando empieza a abusar del alcohol, más probable es que aparezcan consecuencias duraderas para su salud. No sólo eso, sino que consecuencias jurídicas del consumo de alcohol por menores. El abuso de alcohol en la adolescencia puede afectar a una persona para el resto de su vida.

Uno de los principales problemas del consumo abusivo de alcohol entre los adolescentes es que sus cerebros aún se están desarrollando. El cerebro está completamente desarrollado alrededor de los 25 años. Además, mientras que los adultos piensan con el córtex prefrontal, la parte racional del cerebro, los adolescentes procesan la información con la amígdala o la parte emocional. Por lo tanto, los adolescentes no suelen considerar los efectos a largo plazo de una decisión como lo haría un adulto. El abuso de alcohol durante la adolescencia puede afectar al desarrollo del cerebro.

Otra preocupación importante del abuso de alcohol en la adolescencia es que hará que los adolescentes sean más propensos a abusar del alcohol más adelante en su vida adulta, incluso si el abuso fue relativamente corto. Por lo tanto, cometer un error a los 17 años puede tener consecuencias para toda la vida, tanto para la salud como para el futuro laboral y familiar.

Los padres que deseen atajar el problema antes de que el abuso se vuelva incontrolable y provoque problemas legales o riesgos para la salud pueden buscar signos de abuso de alcohol en sus hijos adolescentes. Algunos de los signos de abuso de alcohol en adolescentes incluyen:

- Bajada de notas en la escuela
- Desinterés por las cosas que les gustaban en el pasado
- Ser reservado y mentir
- Tener nuevos amigos de los que los padres no saben nada
- Estar cansado todo el tiempo y/o tener náuseas
- Un cambio negativo de actitud

Los padres que se esfuerzan por mantener un diálogo abierto con sus hijos sobre los riesgos potenciales del abuso de alcohol en la adolescencia pueden posiblemente prevenir un problema grave antes de que empiece. Si sospecha que su hijo adolescente abusa del alcohol, hay muchos recursos disponibles para ayudarle a afrontar el problema. Hay muchos profesionales disponibles para ayudar, incluso los orientadores escolares están formados para ayudar a los adolescentes con problemas de abuso de sustancias. Otro recurso en el que puede confiar un padre preocupado es el SAMHSA Línea nacional de ayuda contra el abuso de sustancias. Esta línea telefónica y este sitio web son una excelente fuente de información sobre el abuso de sustancias. SAMHSA's National Helpline es un servicio gratuito, confidencial, 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año, de información y derivación a tratamientos (en inglés y español) para personas y familias que se enfrentan a trastornos mentales y/o por consumo de sustancias.